注解（Annotation）可以添加到类、方法、变量、参数的声明前面，类似于注释。不过注解和注释是截然不同的两个概念。

注释仅对代码起到解释作用，方便程序员阅读代码。

注解虽然也能对代码起到解释作用，但注解的主要目的不是对代码进行注释。注解可以为代码提供元数据，利用这些元数据，注解可以起到如下作用：

（1）为编译器提供额外的代码信息；

（2）编译器可以利用注解在编译过程中对代码进行检查；

（3）在程序运行过程中，可以利用反射技术解析注解并提取元数据，进行相应的操作和处理；

（4）javadoc可以利用注解提供的元数据生成与源代码配套的帮助文档。

元数据是描述数据的数据，在这里可以理解为描述代码的数据，为代码提供额外的数据。例如，在前面课程的案例代码中，当子类方法重写父类方法时，会要求子类在重写父类方法的声明前面添加“@Override”，“@Override”就是一个已定义并用于编译检查的注解，这是一个标记注解，注解的元数据就是自身。在编译过程中，当编译器检测到某个方法添加了“@Override”注解，编译器就会检查当前方法在父类是否存在，如果父类没有该方法，编译器就会给出警告信息。

Java主流开发框架Spring内部就定义了大量注解，程序员可以在编写的Java代码中使用这些注解。当Spring加载类时会扫描这些注解，并根据注解内容进行程序的装配。

注解主要分为四大类：一类是来自Java内部定义的注解，也称为内置的注解，如@Override、@Deprecated等注解；一类是第三方框架定义的注解，如Spring框架的@Autowired、@Service等注解；一类是程序内部定义的注解，编写程序时自己来定义注解；一类是元注解，元注解在Java中也被定义，元注解主要用于对自定义的注解进行描述，也可以理解为注解的注解。

如何在程序内部定义注解呢？

在Java语言中，注解也是一个类，注解和类的定义基本相同，注解也有属性，但没有方法。注解的定义语法如下：

public @interface 注解名称
{
  类型  属性名称（） default 默认值；
  ……
}

@interface是定义注解的修饰符，注解名称是自定义注解的名字，命名方式和类的命名方式相同。注解的主体内容由一对“{}”括起来，主体内容主要存放注解的属性，注解可以有多个注解属性，也可以没有注解属性，没有注解属性时，“{}”括号内不需要写任何内容。

注解属性的定义类似类方法的定义，属性名称前面是属性的类型，类型可以是基本数据类型、String、Class、枚举，也可以是前面类型的数组。类型后面是属性名称，类型和属性名称之间需要用空格隔开，紧跟属性名称是一对“（）”括号，括号内不需要写任何内容。如果需要对属性设置默认值，可以在属性名称后面使用default关键字来设置属性的默认值。

案例1：建立Rate注解，Rate注解为其它类提供银行定期存款利率元数据。

新建项目PCoreUnit9，在PCoreUnit9项目新建annotation包，在annotation包下新建Rate注解。建立注解步骤如下：

（1）用鼠标选择src目录下的annotation包，单击鼠标右键，在弹出的菜单项列表中选择【New】菜单项；

（2）在弹出的【New】子菜单项列表，选择【Annotation】菜单项；

（3）在弹出的对话框中（如下图所示）Name输入域输入注解名称“Rate”，单击【Finish】按钮即可。

Rate注解代码如下：

package annotation;
 
/** 
* @ClassName: Rate 
* @Description: 注解与反射（认识注解）案例1
* @author 编程训练营 
* @date 2020年1月4日 
* 
*/
 
public @interface Rate {
    // 利率默认值0.03
    double rate() default 0.03;
}

Rate是注解的名称，Rate注解内部定义了一个double类型的属性rate，该属性的默认值为0.03。Rate注解可以为其它类提供银行定期存款利率元数据。

既然Rate注解为其它类提供银行定期存款利率数据，那么注解是如何使用的呢？其它类是如何读取注解并获取注解属性呢？这就要用到Java的反射技术，在下一节课我们将会学习如何利用反射技术来读取注解。