泛型是Java语言一个非常重要的概念，在Java集合类框架中被广泛应用。在介绍泛型之前先看一个例子。
案例1：建立CollectionTest1类，实例化ArrayList对象，在list集合添加String对象。
在collection包下新建CollectionTest1类。代码如下：
package collection;
import java.util.ArrayList;
import java.util.Collection;
import java.util.Iterator;
/**
* @ClassName: CollectionTest1
* @Description: 集合框架（泛型）案例1
* @author 编程训练营
* @date
*
*/
public class CollectionTest1 {
/**
* @Title: main
* @Description: Java程序入口main方法
* @param @param args 参数
* @return void 返回类型
* @throws
*/
public static void main(String[] args) {
Collection list = new ArrayList();
list.add("first");
list.add("second");
list.add("third");
// 获取list集合的迭代器
Iterator iterator = list.iterator();
// 使用while循环迭代集合中对象
while (iterator.hasNext()) {
String str = (String)iterator.next();
System.out.println(str);
}
}
}在上面的案例代码中，存入list容器的对象是字符串类型，因为对象加入容器时都被转化为Object类型，因此在使用迭代器的next()方法获取对象元素时，需要把Object类型强制转换为字符串类型，这种类型转换称为向下类型转换。向下类型转换时，如果父类不能转换为子类，则抛出ClassCastExceptionClassCastException异常。在泛型出现之前，这种现象在编程中会经常发生，因为有时程序员在获取集合存储的对象元素时，并不能够完全明确集合中存储的是属于什么类型的元素。
那么有什么办法可以让装入集合容器的数据保存自己的类型，而不被转化为Object对象呢？这就需要用到JDK 5.0后支持的一项新功能——Java泛型。
泛型在Java代码编译时被用到，是提供给编译器语法检查用的。泛型允许用户在定义类、类方法、形式参数、成员变量时，指定它为通用类型，也就是数据类型可以是任意的类型，如“List<?> list=null;”,具体调用的时候，要将通用类型转换成指定的类型使用。
泛型这个概念类似于大学自习时的占座行为，在课桌上丢一本书或某个相关的标记，表明此座位已经有人了，这个座位上究竟是那位同学，可能只有到上课才知道。泛型也就是给参数类型指定的一个占位符，就像方法的形式参数是运行时传递的值的站位符一样。
下面结合Java API文档List集合的定义，对泛型概念进一步说明。
List集合定义
从List定义可以看出，接口List后跟有<E>，这个E就与方法中的形参类似，E限定了放在容器中元素的类型。
采用泛型之后，上面的案例代码就不再需要做类型转换了。
案例2：建立CollectionTest2类，用泛型实例化ArrayList对象，在list集合添加String对象。
在collection包下新建CollectionTest2类。代码如下：
package collection;
import java.util.ArrayList;
import java.util.Collection;
import java.util.Iterator;
/**
* @ClassName: CollectionTest2
* @Description: 集合框架（泛型）案例2
* @author 编程训练营
* @date
*
*/
public class CollectionTest2 {
/**
* @Title: main
* @Description: Java程序入口main方法
* @param @param args 参数
* @return void 返回类型
* @throws
*/
public static void main(String[] args) {
// 使用泛型来声明list和实例化ArrayList对象
Collection<String> list = new ArrayList<String>();
list.add("first");
list.add("second");
list.add("third");
// 使用泛型来声明迭代器
Iterator<String> iterator = list.iterator();
// 使用while循环迭代集合中对象
while (iterator.hasNext()) {
// 无需进行类型的强制转换
String str = iterator.next();
System.out.println(str);
}
}
}案例代码声明Collection集合时，将Collection <E>中的E替换为String类型，同时new运算符后面的ArrayList<E>中的E也要替换为String类型，同时迭代器也使用泛型。这样使用迭代器的next()方法获取字符串对象时，就不需要做类型的强制转换了。
下面从泛型的声明和泛型的使用来学习泛型的相关内容。
1、泛型的声明
在定义一个泛型的时候，在<>之间定义形式类型参数，例如，“class Point<E>”，其中E不代表值，而是表示类型。
案例3：定义一个具有泛型的Point类。
在collection包下新建Point类。代码如下：
public class Point<E> {
// var的类型由E指定
private E var ;
public Point() {
}
// 返回值的类型由外部决定
public E getVar() {
return var;
}
// 设置的类型也由外部决定
public void setVar(E var) {
this.var = var;
}
}案例代码定义了Point类，Point类名后面有泛型参数<E>，因此外部代码在实例化Point类时，需要传入类型参数，类中所有的E在编译过程中都会被传入的参数替换。
2、泛型的使用
使用具有泛型定义的类时，在外部实例化该类时，需要传入实际的类型参数用于指定该类所使用的数据类型，如果没有指定传入的参数，编译器会给出警告，加入的数据类型被转化为Object类型，外部访问该类存储的对象元素时，需要做类型的强制转换。
案例4：建立PointTest测试类，演示泛型的使用。
在collection包下新建PointTest类。代码如下：
public class PointTest {
/**
* @Title: main
* @Description: Java程序入口main方法
* @param @param args 参数
* @return void 返回类型
* @throws
*/
public static void main(String[] args) {
// 里面的var类型为String类型
Point<String> p = new Point<String>() ;
//设置一个点
p.setVar("(300,200)") ;
//输出这个点
System.out.println(p.getVar()) ;
}
}案例代码在实例化Point类时，传入字符串类型，并调用Point类的setVar方法设置Point的数据，调用Point类的getVar方法获取数据，无需做数据类型的强制转换。
泛型可以实现java的类型安全，它可以使编译器知道一个对象的限定类型是什么，防止出现对象类型转换错误。泛型还可以解决模板编程的问题，例如文中的Point类，不仅可以存储字符串，也可以存储浮点数等数据类型，可以适应不同的编程需求，而无需变更代码。