鸢尾属植物数据集最初由统计学家与生物学家Ronald Fisher在1936年的论文《The use of multiple measurements in taxonomic problems》中提出。数据集中的样本由Edgar Anderson测量得到，而后被Fisher用于其论文中，作为线性判别分析（Linear Discriminant Analysis）的一个例子，用以证明分类的统计方法